Джеки Эллис оставила работу детектива позади, поселившись в тихом уэльском городке у самого моря. Но спокойная жизнь учителя рушится в один миг, когда в местных солончаках находят тело её ученика. Это заставляет Джеки снова надеть старую кожу следователя и обратиться к человеку, с которым её связывают лишь горькие воспоминания — бывшему напарнику Эрику Булу.

Им приходится действовать на опережение неумолимой стихии. Надвигающийся шторм угрожает смыть единственные улики, оставив тайну похороненной в соленой воде и грязи. Каждая минута на счету, а каждая находка лишь глубже затягивает в трясину старого, нераскрытого дела.

Постепенно расследование начинает пугать Джеки не внешними угрозами, а внутренним вопросом. Она вынуждена задаться тем, о чем боялась думать все эти годы: а не ведут ли следы от этого нового горя к старой ране — к бесследному исчезновению её собственной племянницы.